فضانوردان گرفتار پس از ۹ ماه به زمین بارگشتند
سفر فضایی «بوچ ویلمور» و «سونی ویلیامز» فضانوردان اداره کل ملی هوانوردی و فضای آمریکا (ناسا) که قرار بود یک هفته یا اندکی بیشتر طول بکشد، پس از ۹ ماه به پایان رسید.
این دو فضانورد پس از خداحافظی با خدمه ایستگاه، به همراه دو فضانورد دیگر سوار بر یک کپسول متعلق به شرکت فضایی اسپیس‌ایکس سفر بازگشت خود را آغاز کردند و قرار است عصر سه‌شنبه در آب‌های سواحل فلوریدا فرود بیایند.
ویلمور و ویلیامز در ابتدا قرار بود فقط یک هفته پس از پرتاب در ۵ ژوئن ۲۰۲۴، با کپسول جدید «استارلاینر» بوئینگ به زمین بازگردند. اما این فضاپیما هنگام رسیدن به ایستگاه فضایی با مشکلات فنی متعددی مواجه شد، به طوری که ناسا تصمیم گرفت آن را بدون سرنشین به زمین بازگرداند.
در حالی که قرار بود این دو فضانورد ناسا با پرواز اسپیس‌ایکس به زمین بازگردند، حرکت آنها چندین بار به تأخیر افتاد زیرا اسپیس‌ایکس به زمان بیشتری برای آماده سازی کپسول آنها نیاز داشت.
نیک هیگ از ناسا و الکساندر گوربونوف از روسیه در سفر بازگشت به زمین فضانوردان یاد شده را همراهی خواهند کرد.
در حالی که کپسول از ایستگاه فضایی جدا می‌شد آن مک‌کلین، فضانورد ناسا، از ایستگاه فضایی بین‌المللی گفت: «دلمان برایتان تنگ خواهد شد، اما سفری ایمن به خانه داشته باشید.»
اگرچه فضانوردان دیگری در طول تاریخ مدت‌های طولانی‌تری در فضا سپری کرده‌اند، اما هیچ‌کدام با این حجم از ابهام و تغییرات در برنامه ماموریتی خود مواجه نبوده‌اند.
ویلمور و ویلیامز در طول اقامت طولانی خود در ایستگاه فضایی از مهمانان موقت به اعضای کامل خدمه تبدیل شدند. آنها در آزمایش‌های علمی شرکت کردند، تجهیزات ایستگاه را تعمیر کردند و حتی پیاده‌روی فضایی انجام دادند.
سونی ویلیامز با ۶۲ ساعت پیاده‌روی فضایی در ۹ ماموریت مختلف، رکورد بیشترین زمان پیاده‌روی فضایی در بین زنان فضانورد را به نام خود ثبت کرد.
وی که پیش از این نیز در ایستگاه فضایی حضور داشته، سه ماه پس از ورود به فضا به فرماندهی ایستگاه فضایی منصوب شد و این سمت را تا اوایل ماه مارس ۲۰۲۵ در اختیار داشت.
ویلمور و ویلیامز که هر دو افسران بازنشسته نیروی دریایی آمریکا هستند اعلام کردند که اقامت طولانی‌تر در فضا برای آنها مشکل‌ساز نبوده و یادآور دوره‌های طولانی خدمت نظامی آنها است.
با این حال و بنا به گفته آنها، دوری از خانواده‌هایشان سخت‌ترین بخش این ماموریت بوده است.
این دو فضانورد باید پس از بازگشت به زمین، ابتدا به کشتی بازیابی اسپیس‌ایکس منتقل شوند و سپس با هواپیما به هیوستون پرواز کنند تا پس از ۹ ماه، سرانجام با عزیزان خود دیدار کنند.