گزاره‌هاى اعتقادى و گزاره‌هاى تاریخى مهدویّت
موضوع مهدویّت از آموزه‌هاى مهم اسلامى است. مذاهب مختلف اسلامى به اقتضاى روایات متعدّد از پیامبر اکرم صلى اللّه علیه و آله و امامان اهل بیت علیهم السلام ، این اعتقاد را پذیرفته و آن را از نوع ایمان به غیب برشمرده‌اند که تنها از طریق نقل مى‌توان بدان دست یافت.
ولى مباحث زیرمجموعه مهدویّت، بر حسب دسته‌بندى موضوعى داراى زوایاى مختلفى است که هر یک نوع نگاه به مسئله و روش اثبات و احراز آن را در زاویه‌اى متفاوت از منظر دیگر قرار مى‌دهد.
از نگاه پیروان اهل بیت علیهم السلام موضوع مهدویّت، به جهت آن که جزئى از مباحث امامت است، موضوعى اعتقادى محسوب مى‌شود و چون حیثیتى تاریخى و زمان‌مند نیز دارد، موضوعى تاریخى و تاریخ‌مند به شمار مى‌رود. بدین جهت پژوهش در موضوع و مباحث مهدوى، همانند دیگر مباحث در حوزه امامت و نبوّت، حیثیّتى دوگانه دارد: اعتقادى و تاریخى. هر یک از این دو گروه نیز دربردارنده مباحثى اصلى و مباحثى فرعى هستند. مباحث اصلى اعتقادى، شامل زیربنایى‌ترین موضوعات اعتقادى هستند و با مباحث دیگر تفاوت ماهوى دارند.